Toulouse, capitale de l’Occitanie

La Ville Rose, la ville rose de Toulouse chère à Claude Nougaro, ne laisse personne indifférent. Avec une histoire passionnante, une qualité de vie attrayante et des attractions toujours plus nombreuses, vous ne vous y ennuierez jamais. Visiter Toulouse, c’est entrer dans un monde coloré aux mille possibilités.

La capitale du royaume wisigoth au Ve siècle est aujourd’hui une ville dynamique et agréable où chacun prend le temps de profiter de la vie alors qu’elle regorge de choses passionnantes à faire.
Que vous veniez pour un week-end ou pour un séjour prolongé de plusieurs jours ou semaines, Toulouse ravira les plus exigeants d’entre nous. Quels sont les 5 lieux incontournables de la ville ? Et si nous restions deux semaines ? Vous trouverez toutes les réponses à vos questions dans ce guide détaillé de Toulouse, capitale de l’Occitanie et quatrième ville de France après Paris, Marseille et Lyon.

Toulouse. Une ville à l’atmosphère unique.

Toulouse est indéniablement l’une des plus belles villes du Sud-Ouest. Elle est certes loin de la mer mais ressemble à un cocon de couleurs où les jolies rues pavées succèdent aux quartiers plus animés et modernes. Faites le tour de Saint-Cyprien pour découvrir sa diversité et son caractère cosmopolite. Vous y trouverez une pléthore de boutiques variées, de restaurants exotiques et de bars branchés. C’est dans ce quartier que les étudiants se retrouvent, prêts à danser jusqu’au bout de la nuit. Pour les amateurs d’architecture, rendez-vous rue Croix-Barangon, au cœur du quartier historique.

Elle seule symbolise le charme et l’âme de Toulouse et s’illustre par ses remarquables bâtiments en brique rose. Cette brique en terre cuite est utilisée depuis l’Antiquité. Il a permis à la ville de développer une économie durable au fil des siècles. Ce mélange unique d’architecture, de dynamisme et de multiculturalisme permet à Toulouse d’attirer de plus en plus de touristes et d’habitants… et de conquérir leur cœur !

Un week-end à Toulouse : l’essentiel

Vous avez décidé de visiter Toulouse le temps d’un week-end, mais vous ne savez pas par où commencer. Voici notre top 5 des lieux et expériences à ne pas manquer dans la ville rose.

1. La basilique Saint-Sernin :

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la basilique Saint-Sernin est l’un des plus beaux monuments romans du pays. Il porte le nom du premier évêque de Toulouse et attire chaque année des milliers de pèlerins. Il est particulièrement imposant par sa taille et regorge de trésors. A noter les superbes peintures qui ornent les murs de l’édifice et le sarcophage de l’évêque Saint-Saturnin.

2. Place du Capitole :

Un endroit à ne pas manquer si vous vous rendez à Toulouse. La place du Capitole, entièrement piétonne, impressionne par sa splendeur, sa beauté architecturale et sa grandeur. Au centre de la place se trouve une énorme croix occitane, et elle est bordée d’élégants bâtiments en briques roses, dont des hôtels de luxe, l’hôtel de ville, le théâtre et le célèbre Capitole. Construit à partir du XIIe siècle pour accueillir les capitouls, les magistrats en place, ce n’est qu’en 1750 que l’architecte Guillaume Cammas consacre sa noblesse grâce à une magnifique façade à colonnes. Il est possible de visiter l’intérieur du Capitole pour découvrir des chambres richement décorées et meublées. Un véritable saut dans l’histoire de la ville ! Sinon, vous pouvez toujours vous promener tranquillement sur la place, qui révèlera toute sa beauté par temps ensoleillé ou à la tombée de la nuit.

3. La Cité de l’Espace :

Particulièrement appréciée des familles et des scientifiques en herbe, la Cité de l’Espace se trouve à vingt minutes de Toulouse et se visite en quelques heures. Restez un après-midi ou même une journée entière pour profiter pleinement des multiples expositions, activités, ateliers et conférences. Par exemple, vous pouvez vous promener dans les différents modules d’une station Mir, voir une véritable fusée Ariane 5 ou « assister » au lancement d’un satellite.

4. Le Canal du Midi :

Également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le canal du Midi vous permet de profiter d’une pause nature dans cet environnement urbain. Ce canal de navigation, dont les travaux ont débuté au XVIIe siècle, relie Toulouse à la Méditerranée. La ville a construit une voie verte le long du canal entre Toulouse et Avignonet-Lauragais. Il est accessible à vélo, en rollers ou à pied et se parcourt en 3h30 environ. Peu ardu, il permet aux familles ou aux promeneurs solitaires de découvrir les merveilles naturelles du canal : ses grands platanes, ses plantes typiques d’Occitanie ou encore la faune qui dépend du canal pour vivre. Vous pourrez également découvrir des villages typiques, des écluses et des ponts-canaux.

5. La Maison Violette :

Peut-être un peu moins connue que les lieux précédents, la Maison de la Violette nous a particulièrement séduits par son originalité et son charme. Sachez que la violette est le symbole de la ville et qu’elle mérite un musée dédié ! Celui-ci se trouve dans une péniche située sur le Canal du Midi. Tout ici est consacré à cette petite fleur. Nous apprenons à la cultiver et à l’utiliser dans la gastronomie, la parfumerie ou les objets du quotidien. Il est possible de participer à de nombreux ateliers, et la charmante boutique donne envie de tout acheter. Un musée pas comme les autres.

Poursuivez votre séjour à Toulouse.

Les chanceux qui disposent de plus de temps auront l’occasion de découvrir, outre les incontournables mentionnés ci-dessus, des lieux colorés et des monuments moins connus. Sans oublier les expériences typiquement toulousaines à vivre au moins une fois dans sa vie !

Deux mille ans d’histoire.

Un séjour d’une ou deux semaines à Toulouse vous permettra de plonger plus profondément dans l’histoire de la ville. L’héritage romain est encore très présent dans ce qui s’appelait autrefois Tolosa : de nombreux remparts et trois portes sont encore visibles aujourd’hui. Le Couvent des Jacobins, quant à lui, vous ramènera au Moyen-Âge pour y découvrir de fascinants vitraux et une atmosphère spirituelle assez étrange. Le plafond en forme de palmier vaut à lui seul la peine d’être vu, tout comme les reliques de saint Thomas d’Aquin. Le Vieux Toulouse regorge de bâtiments qui ont marqué l’histoire de la ville. Nous vous conseillons vivement de le visiter avec un guide pour en comprendre toute la richesse.

Une nature omniprésente.

Nous vous avons déjà parlé du Canal du Midi, mais sachez que Toulouse compte près de 160 parcs et jardins, permettant à chacun de combler ses besoins de verdure. Il s’agit d’une véritable ville verte dont l’écusson est orné de trois fleurs, attribuées par Villes et Villages Fleuris. Parmi les parcs les plus beaux et les plus populaires, citons le Jardin des Plantes, le Jardin du Grand-Rond et son kiosque à musique, et le Jardin Royal et son lac apaisant. Ces parcs sont à visiter à chaque saison pour suivre les différents stades de floraison des arbres et des plantes. Au printemps, ne manquez pas de vous rendre au jardin japonais pour admirer les cerisiers en fleurs et profiter de l’ambiance zen du lieu.

Expériences typiquement toulousaines.

Si vous êtes à Toulouse pendant la saison de rugby, vous devez vous procurer un billet pour un match entre Toulouse et une autre équipe majeure. L’ambiance est tout simplement folle, et dans ces matchs, on saisit pleinement l’amour des Toulousains pour le rugby et leur équipe. Ce joyeux brouhaha se poursuit souvent longtemps après le match dans les nombreux bars et boîtes de nuit de la ville.
Pour les amateurs de bonne chère et de fêtes, nous vous encourageons à assister aux Nocturnes de Victor Hugo. Tous les jeudis, le marché dure jusque tard dans la nuit et de nombreux Toulousains s’y rendent. Outre les stands habituels, des stands de nourriture alléchante et des groupes de musique animent cette joyeuse tradition.

Qu’en est-il de l’alimentation dans tout cela ?

On ne peut évidemment pas parler de Toulouse sans évoquer les plaisirs de la table. Et il y en a beaucoup à Toulouse ! Entre restaurants étoilés et brasseries plus populaires, la gastronomie est au cœur de cette ville de tradition. Le cassoulet est, bien entendu, obligatoire lors de tout séjour. Mais vous pouvez aussi vous laisser tenter par la célèbre saucisse de Toulouse ou le gâteau de Fénétra pour une note plus sucrée. Tous sont complétés par de nombreux vins rouges, blancs et rosés issus de cépages locaux.

Toulouse est l’une de nos villes préférées de tous les temps, et nous comprenons parfaitement ceux qui souhaitent y retourner dès leur départ ! Nous espérons que ce guide de Toulouse vous a permis de découvrir une ville unique où tradition et modernité s’unissent à merveille. Son architecture remarquable la propulse parmi les plus belles villes de France, et ses nombreux musées, églises et monuments lui confèrent une dimension culturelle passionnante. Enfin, n’oublions pas la variété des expériences typiquement occitanes à découvrir.